Capitale de la Navarre, Pamplona est bien plus que les fêtes de San Fermín qui l'ont rendue célèbre. Derrière ses remparts médiévaux, vous découvrirez une vieille ville compacte à parcourir à pied, des places élégantes, quelques-uns des parcs les plus verts du nord de l'Espagne et une scène de pintxos qui n'a rien à envier à ses voisins basques.
Vous l'apprécierez à votre rythme : en couple le temps d'un city break, en famille si vous aimez explorer à pied, ou en gourmet qui organise sa journée autour du prochain comptoir. Le printemps et le début de l'automne sont particulièrement agréables, avec des températures douces et une ambiance détendue.
Ne manquez pas :
Commencez par la Plaza del Castillo, le salon de la ville, où les habitants se retrouvent en terrasse et où le mythique Café Iruña rappelle l'époque où Hemingway écrivait sur Pamplona. De là, les ruelles de la vieille ville vous mènent à la cathédrale Santa María la Real, dont le cloître gothique compte parmi les plus beaux d'Espagne, puis à la Plaza Consistorial, d'où part chaque 6 juillet la fusée qui ouvre les fêtes.
Suivez le parcours de l'encierro le long de la Calle Estafeta, puis montez sur les remparts jusqu'au Rincón del Caballo Blanco, un superbe belvédère sur la rivière et la campagne environnante. Terminez par la Ciudadela, une forteresse Renaissance en forme d'étoile, aujourd'hui entourée de pelouses et d'allées idéales pour une balade en fin d'après-midi.
Activités en famille :
Pamplona est une ville très verte, et vos enfants adoreront ses parcs. Passez une matinée au parc Yamaguchi, un jardin d'inspiration japonaise avec bassins, petits ponts et cascade, puis entrez au Planétarium voisin pour une séance sous les étoiles, parfaite les jours de pluie.
Autre bonne idée : les jardins de la Taconera, le plus ancien parc de la ville, où cerfs et canards vivent dans les anciennes douves au pied des remparts. Si votre famille aime l'histoire, vous visiterez sans fatigue le Musée de Navarre, installé dans un ancien hôpital de la vieille ville, et suivre les flèches jaunes du chemin de Saint-Jacques à travers la ville deviendra une petite aventure pour les plus jeunes.
Goûtez les spécialités locales :
La gastronomie fait partie intégrante du voyage. Commencez la soirée par une tournée de pintxos dans la Calle San Nicolás et la Calle Estafeta, où les bars garnissent leurs comptoirs de petites créations ; faites comme les habitants et passez de l'un à l'autre avec un verre de vin de Navarre ou de rosé.
À table, laissez-vous tenter par les grands produits de la région : les poivrons del piquillo, souvent farcis, les asperges blanches et la menestra, un plat de légumes de saison de la Ribera. Si vous aimez la viande, goûtez la chistorra, une fine saucisse locale, ou le cordero al chilindrón, de l'agneau mijoté aux poivrons et à la tomate. Terminez par une cuajada, un caillé traditionnel, et un petit verre de pacharán.
Profitez au maximum de votre séjour :
Pamplona est un excellent point de départ pour découvrir la Navarre, entre villages médiévaux et étapes du pèlerinage. Voici nos excursions préférées :
- Olite (40 minutes) : une cité médiévale couronnée par un Palais royal digne d'un conte de fées.
- Puente la Reina (25 minutes) : une étape du chemin de Saint-Jacques avec un célèbre pont roman.
- Estella-Lizarra (40 minutes) : églises, palais et un charmant quartier ancien au bord de la rivière.
- Roncesvalles (1 heure) : un paisible village des Pyrénées où de nombreux pèlerins commencent le Chemin en Espagne.
