Asturies : une escapade rien que pour vous

Silken Gran Hotel del Sella : une fenêtre sur la mer Cantabrique depuis 1962

Là où le Sella rejoint la mer, la plage de Santa Marina n'est qu'à quelques mètres. Cette demeure de caractère, où la haute société passait ses étés au début du XXe siècle, est aujourd'hui le Silken Gran Hotel del Sella, avec des chambres toutes extérieures et lumineuses, dotées de grandes baies vitrées.

Le premier café se savoure à la cafétéria, face à la plage. Et quand le soleil brille, la piscine extérieure d'eau salée vous rafraîchit avec la mer en toile de fond ; les plus sportifs peuvent aussi disputer un match sur le court de padel.

À la tombée du jour, le restaurant sert depuis 1962 poissons et fruits de mer arrivés chaque jour de la criée de Ribadesella.

Rares sont les hôtels de Ribadesella qui réunissent bord de mer, histoire et cuisine de la mer sous un même toit. Réservez votre escapade et laissez la mer Cantabrique rythmer vos journées.

Ribadesella cultive un rythme à part. L’estuaire du Sella sépare le port de pêche et le vieux centre de l’élégante promenade en bord de mer, tandis que les falaises voisines gardent des empreintes de dinosaures et qu’une grotte abrite des œuvres préhistoriques vieilles de plus de 20 000 ans. C’est une belle destination pour les couples qui aiment marcher au bord de l’eau et bien manger, comme pour les familles en quête d’un séjour entre plage et découvertes.

Ici, les vues sur la mer Cantabrique s’accompagnent de belles histoires. Ribadesella fut autrefois un port baleinier animé et, chaque mois d’août, elle devient le point d’arrivée du célèbre Descenso Internacional del Sella. Même en dehors de la fête, il suffit de flâner le long du fleuve, dans les ruelles anciennes et sur la promenade pour ralentir le pas.

Ne manquez pas :

Commencez sur la rive est du Sella, dans le vieux centre, où le port de pêche et les bars à cidre donnent le ton. Traversez ensuite le pont pour rejoindre la promenade de Santa Marina et ses élégantes demeures indianas, notamment Villa Rosario et le Chalet de los Marqueses de Argüelles. En fin d’après-midi, la lumière révèle particulièrement bien leurs façades et l’histoire des fortunes rapportées des Amériques.

Pour prendre de la hauteur, suivez le Paseo de la Grúa jusqu’à l’Ermita de la Virgen de Guía, perchée au-dessus des falaises. Le belvédère offre une vue sur l’estuaire, le port et, au loin, les Picos de Europa, avec d’anciens canons qui rappellent la défense de la baie. La Cueva de Tito Bustillo mérite aussi une visite, mais l’accès à son célèbre panneau principal étant très limité, mieux vaut réserver plusieurs semaines à l’avance.

Les plages que vous allez adorer :

Santa Marina est la grande plage facile d’accès de Ribadesella, avec la promenade et ses belles demeures en arrière-plan. Elle convient parfaitement aux familles qui veulent passer une journée simple au bord de l’eau, tandis que les couples apprécieront une balade en soirée, quand la lumière change sur le rivage.

À l’extrémité ouest, la plage réserve une surprise d’un autre âge. À marée basse, observez les falaises pour repérer de véritables empreintes fossilisées de dinosaures, vestiges de la Costa de los Dinosaurios des Asturies. Vérifiez les horaires des marées avant de partir et voyez cette portion du littoral comme une promenade autant qu’une sortie à la plage.

Activités en famille :

Une journée en famille peut commencer par quelques heures à Santa Marina, puis se poursuivre par une promenade tranquille à la découverte des demeures indianas. Les empreintes de dinosaures, à l’extrémité ouest de la plage, piqueront sans doute la curiosité des enfants. Pour avoir les meilleures chances de les voir, prévoyez votre visite à marée basse.

Pour changer de décor, prenez le Paseo de la Grúa jusqu’au belvédère de la Virgen de Guía et regardez les bateaux franchir l’estuaire. Les enfants plus âgés et les adolescents apprécieront peut-être l’histoire du Descenso Internacional del Sella, dont le pont de Ribadesella marque l’arrivée. Cette course, devenue célèbre, a commencé en 1930 comme une sortie entre amis.

Goûtez les spécialités locales :

À Ribadesella, la cuisine raconte le lien étroit avec la mer et le passé de port de pêche. Installez-vous dans un bar à cidre du vieux centre pour un repas de produits de la mer, accompagné d’un verre de cidre asturien. Après une journée au bord de l’eau, c’est une façon conviviale de goûter à l’atmosphère de la ville.

Le fleuve fait aussi partie de l’histoire locale : demandez ce qui est de saison plutôt que de vous arrêter à un choix précis. Dans le quartier du port, le repas s’accompagne du spectacle de la ville qui s’apaise, avant une agréable promenade digestive le long du front de mer.

Profitez au maximum de votre séjour :

Ribadesella se découvre idéalement en prenant le temps de passer d’une rive à l’autre, entre le port historique et la promenade élégante. Pour une sortie qui change de l’ordinaire, longez la côte à marée basse et gardez un moment pour admirer le panorama depuis le promontoire.

• Cueva de Tito Bustillo (environ 5 minutes en voiture) : Découvrez l’art préhistorique et pensez à réserver à l’avance pour accéder au panneau principal.
• Santa Marina (environ 5 minutes en voiture) : Profitez de la plage et cherchez les empreintes de dinosaures à son extrémité ouest à marée basse.
• Ermita de la Virgen de Guía (environ 5 minutes en voiture) : Admirez l’estuaire, le port et les Picos de Europa depuis le belvédère au sommet des falaises.

Les Asturies, c'est le nord vert de l'Espagne dans ce qu'il a de plus spectaculaire : des sommets enneigés à une heure de la mer, des villages de pêcheurs nichés au creux de criques escarpées et des cidreries animées où le déjeuner se prolonge volontiers jusqu'au milieu de l'après-midi. Entre la cordillère Cantabrique et le golfe de Gascogne, vous découvrirez une Espagne bien différente de celle des plages ensoleillées.

Cette destination vous séduira si vous voyagez en couple et aimez prendre votre temps à table, si vous partez en famille avec des enfants qui adorent le grand air, ou si vous préférez les chaussures de randonnée aux transats. De la fin du printemps au début de l'automne, vous profiterez du climat le plus doux, mais ses paysages verdoyants vous charmeront toute l'année.

Ne manquez pas :

Commencez par Oviedo, la capitale régionale : sa vieille ville élégante vous mène de la cathédrale gothique à la calle Gascona, que les habitants surnomment le « boulevard du cidre ». À une demi-heure, Gijón vous offre une ambiance plus balnéaire : flânez dans Cimavilla, l'ancien quartier des pêcheurs, puis longez la promenade qui surplombe la plage de San Lorenzo.

Mettez ensuite le cap à l'est, vers les montagnes. Cangas de Onís et son célèbre pont en arc vous ouvrent les portes des lacs de Covadonga, deux lacs glaciaires perchés dans le parc national des Picos de Europa. En haute saison, vous monterez en navette depuis Cangas : prévoyez un départ matinal. Sur le chemin du retour vers l'ouest, gardez un après-midi pour Cudillero, un village de pêcheurs aux maisons colorées qui dégringolent jusqu'au port.

Les plages que vous allez adorer :

La côte asturienne est sauvage et variée. Gulpiyuri, près de Llanes, compte parmi les plages les plus insolites d'Espagne : une minuscule plage intérieure au milieu d'un pré, alimentée par la mer à travers des galeries souterraines. Tout près, Torimbia dessine une crique parfaite en forme de coquillage, encadrée de collines verdoyantes ; vous ne l'atteindrez qu'à pied, mais la marche en vaut la peine.

En famille, vous apprécierez Rodiles, près de Villaviciosa, avec sa longue étendue de sable doré bordée de bois d'eucalyptus. Quant à la Playa del Silencio, à l'ouest de Cudillero, elle porte bien son nom avec son amphithéâtre rocheux et ses eaux paisibles par temps calme.

Activités en famille :

Ici, une journée en famille commence souvent sur l'eau. Louez des canoës à Arriondas et descendez le Sella, une balade facile et ludique au cœur d'une campagne luxuriante qui se termine près de Ribadesella. Vos enfants adoreront aussi le Musée du Jurassique des Asturies (MUJA), à Colunga, sur un littoral où vous pourrez encore repérer de véritables empreintes de dinosaures sur les rochers.

Si vous préférez marcher, choisissez l'un des sentiers côtiers faciles ou parcourez un tronçon de la route du Cares, taillée dans la paroi rocheuse. Avec de jeunes randonneurs, la partie qui part de Caín, avec ses tunnels et ses passerelles, suffit à vous faire ressentir toute la grandeur des gorges.

Goûtez les spécialités locales :

La cuisine asturienne est copieuse et généreuse. Commandez une fabada, ce ragoût de haricots mijoté avec chorizo et boudin noir, ou partagez un cachopo, deux escalopes de veau garnies de jambon et de fromage, panées puis frites. Sur la côte, laissez-vous tenter par le merlu, le pixín (lotte) et les fruits de mer tout juste sortis de la mer Cantabrique.

Gardez de la place pour le fromage, en particulier le Cabrales, un bleu au caractère bien trempé, et terminez par un onctueux arroz con leche. Quel que soit votre choix, accompagnez-le de cidre naturel, versé de très haut par le serveur pour lui donner ses bulles : assister à l'escanciado fait partie du plaisir.

Profitez au maximum de votre séjour :

Les Asturies sont compactes : en séjournant à Oviedo ou à Gijón, vous aurez presque toute la région à portée de main. Voici nos excursions préférées, avec les temps de trajet en voiture depuis Oviedo :

• Llanes (1 h 15) : une vieille ville animée, des falaises et des dizaines de plages aux alentours.
• Ribadesella (1 h) : un joli port où le Sella rejoint la mer.
• Lastres (50 minutes) : un village de pêcheurs à flanc de colline avec une vue imprenable sur la côte.
• Tazones (45 minutes) : un petit port de pêche, idéal pour un déjeuner de fruits de mer.