L'Algarve, la côte ensoleillée du sud du Portugal, est une terre de falaises dorées, de grottes marines et de criques à l'eau d'une limpidité incroyable. Entre villages de pêcheurs blanchis à la chaux et marinas animées, vous profitez de plus de 300 jours de soleil par an et d'un rythme paisible qui invite à lâcher prise.
Que vous voyagiez en famille, en couple ou en quête d'histoire, vous y trouverez votre bonheur : plages douces et mer calme pour les enfants, couchers de soleil sur les falaises pour les amoureux, châteaux mauresques et ruelles pavées à quelques minutes de la côte.
Ne manquez pas :
Commencez par l'ouest, à Ponta da Piedade, près de Lagos, où arches et colonnes de roche dorée surgissent de la mer. Venez tôt le matin pour profiter de la plus belle lumière et d'un peu de tranquillité. En longeant la côte vers l'est, vous découvrirez la célèbre grotte de Benagil, accessible uniquement par la mer : embarquez pour une sortie en bateau ou en kayak guidé et admirez sa voûte ouverte sur le ciel.
Après la côte, prenez la route de l'intérieur jusqu'à Silves, dont le château de grès rouge rappelle le passé mauresque de la région. Terminez votre itinéraire à l'est, à Tavira, élégante ville au bord du fleuve, avec ses églises, ses vieux ponts et ses façades d'azulejos. Faites halte à Faro en chemin pour flâner dans sa vieille ville fortifiée.
Les plages que vous allez adorer :
La Praia da Marinha est celle de toutes les cartes postales : une crique abritée entre des falaises sculptées, parfaite pour les couples et le snorkeling. À Lagos, la Praia Dona Ana réunit sable fin, rochers isolés et eau calme, idéale pour une matinée tranquille avec vos enfants.
Si vous aimez l'espace, la Praia da Falésia, près d'Albufeira, s'étire sur des kilomètres au pied de falaises rouges et ocre. Pour changer, prenez le petit bac depuis Tavira jusqu'à l'Ilha de Tavira, où la Praia do Barril cache un étonnant cimetière d'ancres de pêche au thon au milieu des dunes.
Activités en famille :
Votre journée en famille peut commencer par une sortie en bateau depuis Lagos ou Portimão pour observer les dauphins, avant un après-midi au Zoomarine, le parc marin près d'Albufeira, avec ses spectacles et ses piscines. Pour un programme plus calme, partez en bateau à travers les lagunes du Parc naturel de la Ria Formosa, à la découverte d'îles de sable et d'oiseaux, dont les flamants roses.
Avec des enfants plus grands, parcourez une partie du sentier des Sept Vallées Suspendues, environ 6 km en haut des falaises entre la Praia da Marinha et Vale Centeanes, avec des vues à couper le souffle.
Goûtez les spécialités locales :
En Algarve, la cuisine est tournée vers la mer. Partagez une cataplana, ragoût de fruits de mer cuit dans une marmite en cuivre, lors d'un long déjeuner face à l'eau, ou savourez simplement des sardines grillées un soir d'été. Les huîtres et les palourdes de la Ria Formosa sont excellentes, surtout en amêijoas à Bulhão Pato, à l'ail et à la coriandre.
Gardez de la place pour le dessert : les douceurs locales sont à base d'amandes, de figues et de caroube. Terminez comme les locaux avec un petit verre de medronho, eau-de-vie d'arbouse des collines de Monchique.
Profitez au maximum de votre séjour :
L'Algarve est compacte : vous pouvez séjourner dans une ville et rayonner facilement. Voici nos excursions préférées :
- Sagres et le Cabo de São Vicente (35 minutes de Lagos) : falaises sauvages à l'extrémité sud-ouest de l'Europe et couchers de soleil inoubliables.
- Serra de Monchique (30 minutes de Portimão) : collines verdoyantes, village thermal de Caldas de Monchique et vue depuis Fóia, le point culminant de l'Algarve.
- Séville (environ 2 heures de Faro) : la capitale vibrante de l'Andalousie, juste de l'autre côté de la frontière.
- Île de Culatra (en bateau depuis Olhão) : une île sans voitures, avec son village de pêcheurs et ses plages désertes.
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