O Algarve, a costa soalheira do sul de Portugal, é uma terra de falésias douradas, grutas marinhas e enseadas de água incrivelmente transparente. Entre vilas piscatórias caiadas de branco e marinas animadas, conta com mais de 300 dias de sol por ano e um ritmo descontraído que convida a desligar.
Agrada a quase todos: famílias com crianças encontram praias tranquilas e mar calmo, casais rendem-se aos pores do sol sobre as falésias e quem gosta de história descobre castelos mouriscos e centros históricos a poucos minutos da costa.
Não deixe de visitar:
Comece pelo oeste, na Ponta da Piedade, perto de Lagos, onde arcos e colunas de rocha dourada se erguem do mar. Vá de manhã cedo para apanhar a luz mais bonita e menos gente. Seguindo a costa para leste, encontra a famosa Gruta de Benagil, só acessível pelo mar: reserve um passeio de barco ou de caiaque com guia para ver a sua cúpula aberta para o céu.
Depois da costa, siga para o interior até Silves, cujo castelo de grés vermelho recorda o passado mouro da região. Termine o percurso a leste, em Tavira, uma cidade elegante junto ao rio, com igrejas, pontes antigas e fachadas de azulejo. Pelo caminho, faça uma paragem em Faro para passear pela cidade velha amuralhada.
Praias que vai adorar:
A Praia da Marinha é a de todos os postais: uma enseada abrigada entre falésias esculpidas, perfeita para casais e para snorkeling. Em Lagos, a Praia Dona Ana junta areia fina, rochedos e água calma, ideal para uma manhã tranquila com os mais pequenos.
Para quem prefere espaço, a Praia da Falésia, perto de Albufeira, estende-se por quilómetros junto a falésias vermelhas e ocre. Para algo diferente, apanhe o pequeno barco em Tavira até à Ilha de Tavira, onde a Praia do Barril guarda um curioso cemitério de âncoras da pesca do atum entre as dunas.
Atividades para toda a família:
Um dia em família pode começar com um passeio de barco a partir de Lagos ou Portimão para observar golfinhos, seguido de uma tarde no Zoomarine, o parque marinho perto de Albufeira com espetáculos e piscinas. Para um plano mais calmo, faça um passeio de barco pelas lagoas do Parque Natural da Ria Formosa e descubra ilhas de areia e aves, incluindo flamingos.
Com crianças mais velhas, percorra um troço do Percurso dos Sete Vales Suspensos, um trilho de cerca de 6 km no topo das falésias entre a Praia da Marinha e Vale Centeanes, com vistas de cortar a respiração.
Iguarias locais que tem de provar:
No Algarve, a cozinha vive do mar. Partilhe uma cataplana de marisco, cozinhada no tradicional tacho de cobre, num almoço demorado junto à água, ou opte pelo simples: sardinhas assadas numa noite de verão. As ostras e as amêijoas da Ria Formosa são excelentes, sobretudo à Bulhão Pato, com alho e coentros.
Guarde espaço para a sobremesa: os doces regionais levam amêndoa, figo e alfarroba. Termine à maneira local com um cálice de medronho, a aguardente feita com o fruto do medronheiro na serra de Monchique.
Aproveite ao máximo a sua visita:
O Algarve é compacto: basta escolher uma base para explorar o resto da região. Estas são as nossas escapadinhas preferidas:
- Sagres e Cabo de São Vicente (35 minutos de Lagos): falésias selvagens no extremo sudoeste da Europa e pores do sol inesquecíveis.
- Serra de Monchique (30 minutos de Portimão): montes verdejantes, a vila termal das Caldas de Monchique e as vistas da Fóia, o ponto mais alto do Algarve.
- Sevilha (cerca de 2 horas de Faro): a vibrante capital da Andaluzia, logo do outro lado da fronteira.
- Ilha da Culatra (de barco a partir de Olhão): uma ilha sem carros, com aldeia piscatória e praias desertas.
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